| 給油担当のレース参戦記（鈴鹿1000km） |
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ショッキングな菅生のレースから立ち直れていない内に真夏の1000Kmがやってきました。この歴史ある鈴鹿1000Kmレースは、ナイトランがあるためヘッドライトが決め手のアイテムです、GTレースと違い、ちゃんと路面を照らし、ハイスピードで走行します。
菅生でクラッシュしたムルシーくんは工場でバラバラに分解し修理してます。復活の日は・・・？というわけで1000Kmレースには500クラスの88号車で参戦です。ヘッドライト、熱対策をほどこして準備OK。今回は、ドライバーラインナップをちょいと変更して3名でエントリーしました。別に深い意味はありませんのでご心配なく。今回のドライバー 山西康司、古谷直広、三船剛、の3選手です。
18日私は、東京組とサーキットに直行です、本隊はすでにピットの設営もほとんど終了目前 明日走行は3回あります。昼、夕方、夜です。リフレッシュされた88号車は、ナイトラン用のライトも取り付けら準備OK。今回のホテルはスズカサーキットホテルです。温泉もありサーキットに近いのが便利です。
この日はオーナー主催でイタリアレストランで満腹+ビールグビグビ！！ふらふらと部屋で"電車男"観て温泉直行です。サーキットホテル内にある天然温泉、露天風呂もあり疲れが取れます。部屋でDTMレースを見てるうちに寝てしまいました。
19日あさ〜。のんびり起きてとぼとぼ歩いてピットまで。10〜15分ぐらいですかね！いい準備運動です。今回は完走すれば4位ですから、と言いつつ？？？大丈夫かな？？？ 作戦は "かめ作戦"で、1、予定のラップタイムを守って走行。2、オーバーテイクは、細心の注意を払い無理に抜かない。
昼からの1回目、2回目走行は1時間づつ。これまた大変、少ない時間の中で、3人のドライバーが交代の練習。もちろんムルシーくんのセットUPも同時に進めていきます。スプリング交換、ダンパー調整、車高調整、途中で、チーフメカがエンジニアの指示を間違えてエンジニアは、大混乱！！！
ま、いろいろありました。スターターモーターのオーバーヒートで押しがけ連発。練習走行以外では御法度です。走行は、ドライバーが車に慣れることが目的、走行距離を伸ばさない方向で！！！ 車のセットUPで面白い現象を発見、夜は、試せないので、明日の予選で試してみることに？
夜の走行はライトのセットなんですが、全然前が見えないらしい。HIDを仕込んできましたが、うまく路面を照らしていないようです。おまけに予想天気は”あめ”なんです！雨の1000Km大変ですネ！、怖いですネ！ 走行終了は夜の7時すぎです。すぐにメカ部隊は食事、8時ごろから作業開始です。今回1人メカさんが日曜日まで少ないので、私は、給油とタイヤ交換作業をしてしまいました。腰がふらふらで〜〜〜す。（年かな？）スターターモーターも新品に交換、作業終了は12時近かったです。
20日今日もピットまで歩き、車検が朝早くからあります。しかも車検場まで押していかなければ、ア〜〜大変！ 今日から、予選中はメカさんも耐火スーツ着用です（GTクラスだけ）、あつ〜〜〜い！！！
予選と言っても、全然あわてることもなく、本番レース用にセットUP、昨日見つけたセットUPの方向はやはり！！この車ムルシーくんのフロントの車高セットは、奇怪な方向に、理論はあるけど実際は？ なるほど2回目の予選で確認できました。さ〜てあとは、エンジニアのお仕事ですね〜〜！！
軽く4番手。予定どうり予選を終了。本番に向けて整備開始。ブレーキローター、パッドを交換、1000Kmレースにそなえます。11時までに終了しないと温泉にハイレナ〜〜イ！！ミッションでてこずりましたが、早々に作業終了。鈴鹿名物じゃんじゃん焼きたべて、ビールのんで温泉直行。ア?い湯だな！！
21日いよいよ決勝の朝、8時半からのウォームUP走行、その前に古谷選手の撮影にお付き合い、コース上でコマーシャル撮影。ウォームUP走行も無事終了、今日からは、いつものタイヤ交換メカさんも登場しました、1000Km先は、なが〜い！！スタート前に満タン、あ〜！！！、ふたを忘れてガソリンが！、私のミスです。ゴメンナサイ！ゴメンナサイ！
いよいよスタートです、500クラスと300クラスの中間をたんたんと走行。スタートは、山西選手、予定のタイムで順調に走行、軽い接触の様子がモニターに写り、チョットドッキリ！。35LAPでピットイン、給油、タイヤ交換、ドライバー交代、古谷選手です。接触をギリギリ避ける古谷選手がモニターにまたしてもドッキリ！、雨がだんだんひどくなってきています。何とか次の交代まで引っ張りたいのですが？突然無線で異常をしらせてきています。駆動系のようです。ゆっくりピットロードを下って、そのままピットの中へ。
右ドライブシャフトが真ん中からポッキリ折れています。すぐに交換作業に、メカさんは耐火スーツ着てるので、あせがポタポタ！！ドライブシャフト交換、ドライバー交代、燃料給油、タイヤもレインタイヤに交換、これからです三船選手の腕の見せ所。
しかしレインタイヤでの走行は思うようなタイムが出ません。我慢のレースのようです。予定どうり順調に走行を続けています、私たちメカさんは、汗ビッショリでモニターを見つめています。予定LAPで古谷選手に交代、給油、タイヤ交換、をこなし無事送り出しました。
予定では、山西選手のはずなんですが、今回のレースのゴールは、山西選手で！！約35〜37LAPでピットインの予定、規定週回数173周の1000Kmは、雨のため、時間切れで7時30分にゴールになりそうです。無線の調子が悪くドライバーと交信がうまく出来ません。坦々と古谷選手が走行し、予定どうりピットイン。
山西選手が最後までドライブします。雨のなかだんだん暗くなってきます。前が見えないと言いながら、山西選手がラップを重ねて行きます。順位もほとんど最下位まで落ちていましたが、22番てまで挽回してきています。雨のせいでリタイアが少ないようです。
あああああ！！！！モニターに500クラスのNSXとS耐クラスのランサーが絡んでクラッシュしています。雨＋暗闇＝クラッシュの典型です。すかさず、ピット作業の用意をしましたが、ペースカーは入らずそのままレースが続けられています。山西選手は、もう一度給油にピットインの予定です。残り時間も少なくなってきた所で予定どうり給油だけにピットイン。
最後の作業を終了して祈りながら送り出しました。暗闇の中から聞こえるV12サウンドは快調です。無事ゴールまで、トップのNSXが緊急ピットイン。あと2LAPなんですが、トップ交代、ドラマですね〜〜〜！
時間がきました、ゴールです。1000kmレースを走りきった車たちがつぎつぎとゴールしていきます。来ました！88号車最終コーナーを立ち上がってきました！。久々の感動ゴールです。皆で握手の連発、無事500クラス3位です！！！
あ〜〜〜疲れた！実感！ ゴールした後の1000kmレース名物花火大会。良く考えると今年花火見物は初めてでした！皆で、感動を味わいながら"ビールで乾〜杯" ムルシーくんは1000kmレースを走り抜きました。すごいです！がんばりました！良くがんばりました！！！
一つレースが終わるとすぐ次のレースです。2週間後は"もてぎ"！！昨年ドラマを作ったレースです。事件が待ち受けています、大変ですよ〜〜〜？期待していてください、皆さんビックリしないでください。